Lunana: a yak in the classroom 
110 min.
Drama
Regie: Pawo Choyning Dorji / Bhutan / 2022 

De jonge leraar Ugyen uit Bhutan wordt voor zijn laatste opleidingsjaar naar het extreem afgelegen bergdorpje Lunana gestuurd. De grote hoogte en het gebrek aan voorzieningen in zijn primitieve nieuwe omgeving, zorgen ervoor dat hij meteen na aankomst weer wil vertrekken. Het warme welkom van de kinderen en de spirituele kracht van de dorpelingen, brengen hem echter tot inkeer en zullen zijn lot voorgoed veranderen. 

De film, waarin de dorpelingen zichzelf spelen, is de eerste Bhutanese film ooit die voor een Oscar werd genomineerd.  

Lunana neemt op subtiele wijze de bruto-nationaal-geluk-filosofie van Bhutan de maat: ‘Ze vertellen me dat wij het gelukkigste land ter wereld zijn, waarom zoeken onze jongeren hun geluk dan telkens in het buitenland?’, aldus de onderwijzer. Het is een verwijzing naar de sluier van verdriet en rouw die ook over de film hangt: oude manieren verdwijnen, de toekomst is onzeker. Wie vormt daarin een brug naar een gelukkige toekomst? Het zijn woorden die net zozeer Ugyens hart openen, als dat van de kijker. 

De film is een boeddhistische variatie op de al even ontroerende documentaire Être et avoir, over een leraar in een Frans dorp.  

De pers over Lunana: 

VPRO Cinema (★★★★) ‘Hoog National Geographic-gehalte, maar uitstekend verteld’
de Volkskrant (★★★) ‘Wat stijf, stichtelijk en voorspelbaar’
De Filmkrant ‘Een hartverwarmende slice of life film‘.